Är nederbörd källan av allt friskt vatten på jorden?

Jord brukar kallas den blå planet medan man försöker skilja den från resten av planeterna. Färgen beror på det faktum att 71% av planetens yta är täckt med vatten. Trots den synliga överflöd av vatten på planeten är bara en liten del av jorden täckt med färskvatten. En ännu mindre fraktion är tillgänglig för mänsklig användning. Omkring 97% av den totala mängden vatten på planeten är havsvatten som har hög saltkoncentration. Färskvatten kan beskrivas som vatten med en saltkoncentration på mindre än 1%. Det mesta av världens färskvatten finns i form av glaciärer och iskapslar eller underjordiskt vatten. Många av jordens tillgängliga färskvatten kommer från nederbörd.

Yta sötvatten

Cirka 75% av färskvatten i världen finns i form av frusna glaciärer och islakan. De flesta av dessa former av färskvatten är oftast otillgängliga, men de släpper emellertid vatten i varierande mängder säsongvis under långa perioder. Andra ytvattenkällor inkluderar sjöar, floder, dammar, strömmar, reservoar och våtmarker. Dessa källor svarar bara för 0, 3% av färskvatten från jordarna. De utgör den främsta källan till dricksvatten, rekreation, bevattning och inlandstransporter.

Grundvatten

Underjordiskt vatten är en viktig källa som innehåller nästan 96% flytande sötvatten. Den matar bäckar, fjädrar och stöder våtmarker. Arid och semiarid områden är beroende av underjordiska vattenkällor vilket ger cirka 60% av det vatten som används för bevattning. Uppskattningsvis 25% till 40% av dricksvattnet i världen kommer också från underjordiska källor. Underjordiskt vatten hålls i akviferer som varierar med avseende på mängden vatten de håller, djupet och hur mycket de fyller på. Det är viktigt att notera att vatten från de flesta underjordiska källor fylls mycket långsamt och betecknas därför som en icke förnybar vattenkälla. Vissa akviferer fyller dock mycket snabbt och kan användas för bevattning och andra ändamål utan att oroa sig för att de kan komma slut i framtiden.

Utfällning

Nedfall kan beskrivas som vatten som bildas i atmosfären och faller sedan till ytan. Några av de vanligaste formerna av nederbörd är regn, snö, regn, snö och hagel. Omkring 40% av vattnet tillgängligt för nederbörd är från förångningen av havsvatten medan resten är från land. Nederbörd ger en betydande mängd färskvatten på jorden men är dock inte jämnt fördelat i alla regioner på planeten. Ungefär tre fjärdedelar av världens totala nederbörd uppstår i områden som innehåller mindre än 30% av världens befolkning. Temperata och ekvatoriella områden får den högsta nederbörden medan andra regioner som Sahara och andra öknar får lite eller ingen nederbörd. Nästan 80% av avrinningen på jorden ligger i länder i ekvatoriella och norra regioner.

Effekten av klimatförändringen

Under de senaste åren har forskare väckt larmet över den takt som glaciärerna smälter på. Smältning av glaciärer är primärt kopplad till global uppvärmning. Den ökade mängden färskt smältvatten leder inte bara till ökningen av de globala havsnivåerna utan också trycker ner det tätare saltvattnet vilket leder till förändringar i termoelhalcirkulationen (THC) som påverkar det omedelbara området på kort sikt och andra områden på lång sikt . Utspädningen av havsvatten påverkar också väsendet hos havslevelser.