Black Bear Fakta: Djur i Nordamerika

Fysisk beskrivning

Den amerikanska svarta björnens binomiala vetenskapliga namn, Ursus americanus, betyder helt enkelt "amerikansk björn". Det finns totalt 16 amerikanska Black Bear-underarter som har tagits upp av taxonomer fram till idag. I motsats till vad namnet antyder, är inte alla medlemmar av den amerikanska "Black" björnarten faktiskt svarta i färg. Västra svarta björnar visar ofta hints av kanel och bruna färgämnen utöver svart, medan deras östra motsvarigheter kan vara nästan bruna överallt. Vikten av amerikanska svarta björnar kan tendera att variera avsevärt, beroende på deras respektive kön, ålder, årstid, plats och hälsotillstånd. Vuxna män kan sträcka sig mellan lilla mer än 100 till mer än 500 pund i storlek. I allmänhet är suggor (kvinnor) cirka 30% mindre massiva än björnar (män), björnar på östkusten är tyngre än de på västkusten och norra björnar tyngre än sina sydliga motsvarigheter. De största vilda svarta björnen som ska jagas och dödas har överskridit 800 pund, medan den största i fångenskapen har närmatat 1000 pund. Djuren, som har korta, icke-utdragbara klor, har en rakare profil från näsan till pannan, och relativt längre, mindre runda öron än många andra björnar. Typiska amerikanska Black Bear vuxna är kända för att vara ungefär 3 meter långa på alla fyra, med en näsa till svans längd på ca 75 tum och mycket korta svansar i förhållande till kroppsstorlek.

Diet

Amerikanska svarta björnar är allfödda djur som föredrar att mata på en mängd olika livsmedel. Deras typiska dieter inkluderar insekter, nötter, växter, honung, frukt, carrion, mindre däggdjur och fisk. Deras diet varierar mycket beroende på deras faktiska läge och årstid. Svarta björnar kommer ibland att döda älg eller unga rådjurkalvar för överlevnad, stärka deras rykte som mycket opportunistiska ätare.

Habitat och Range

Björnarna, som är utmärkta trädklättrare, anses vara den nordamerikanska kontinens minsta, men mest utbredda, björnart. Deras befolkning, enligt vissa uppskattningar, närmar sig 1 miljon stark, och har hjälpt tillsammans med spel- och naturreservat och parker i Mexiko, USA och Kanada. Svarta björnar är kända för att leva mestadels i till stor del skogsytor, särskilt löv- och barrskogar, men lämnar ofta sina konventionella livsmiljöer på jakt efter vatten och mat. Detta kan ofta vara ett resultat av att de ibland blir lockade till mänskliga samhällen på grund av tillgången på mat i utvecklade regioner, som i människors sopor eller deras gårdar och trädgårdar. Svarta björnar är konstanta roamers som går över stora territorier. Amerikanska svarta björnar var historiskt kända för att ockupera nästan alla Nordamerika skogsregioner. De är dock nu mer begränsade till de områden som är mindre tätbefolkade av människor i USA, men lever fortfarande i de flesta av sina historiska regioner i Kanada, förutom Central Plains intensivt odlade och bostadsområde. De har listats av International Union for Conservation of Nature (IUCN) som en "minsta oro" -art. Detta beror på deras stora globala befolkning, som uppskattas vara ungefär dubbelt så stor som för alla andra arter av björnar kombinerade, underlättad av deras utbredda distribution och anpassningsbara livsstilar. De flesta andra arter av björnar är antingen hotade eller utrotade. Juridiska jaktsäsonger erbjuds ofta på ett flertal områden för att hjälpa amerikanska Black Bear-befolkningen att kontrollera, eftersom dessa varelser gav kött av hög kvalitet. Försäljning av björndelar är dock olagligt på de flesta ställen, och lagbrott kan medföra strikta ekonomiska och fängelsestraff för att sälja dem. Det nya årtusendet har sett att deras geografiska och numeriska närvaro fortsätter att växa.

Socialt beteende

Ett beteendemässigt drag som är vanligt för de flesta amerikanska Black Bear-underarterna är möjligheten att använda sina klor och tänder för att markera träd som en form av kommunikation. Dessa djur, som är ensamma i naturen, bortsett från ungar och mödrar, föredrar normalt att odla ensamma. De kan dock ibland tolerera varandra när det finns gott om mat i en viss region och istället groddar i grupper. En stor andel av svartbjörnarna är viloläge beroende på tillgången på mat och lokala väderförhållanden. Björnar får till exempel inte ligga i regioner med konsekvent mat och varmt väder under hela vintern.

Reproduktiva vanor

Amerikanska svarta björnar är kända att kompisera under sommarmånaderna och har en svängningsperiod på 63-70 dagar. En genomsnittlig kvinna kan föda 1-6 ungar under hennes livstid, med hennes ungar kvar med henne i ett och ett halvt år efter avvänjningsperioden, som vanligen är 6-8 månader. Kvinnliga svarta björnar blir vanligtvis sexuellt mogna efter ungefär 2 år från födseln, men kan ibland reproducera efter ett år när deras ungar försvinner på grund av olika orsaker.