Bottlenose Dolphin Fakta: Djur i Nordamerika

Fysisk beskrivning

Bottlenose delfiner är en art av marina däggdjur som tillhör, tillsammans med valar och tumlare, till cetaceanordningen, vars närmaste terrestriska släktingar på land inkluderar flodhästar. Vuxna varierar från ungefär 6, 5 till 13 fot i längd och från 330 till nästan 1500 pund i vikt. De översta halvorna av deras kroppar är gråa, medan bottnarna är närmare vita, en färgkombination som effektivt kamuverar dem från både ovan och under medan de simmer. Som deras namn tyder på, har bottlenose delfiner smala flaskformade snouts som hjälper till att effektivisera sina snygga, kraftfulla kroppar och placera dem sedan bland de mest effektiva simmarna i havet. Dessa snouts är fyllda med 18-28 koniska tänder, som de använder i jakt och utfodring.

Diet

Bottlenose delfinernas dieter består främst av fiskarter, såsom mullet, tonfisk och makrill. De har också varit kända för att äta arter av bottenmatare, liksom en mängd kräftdjur och bläckfisk. Även om delfiner ibland jagar ensam, jaktar de oftare i grupper, förlitar sig på lagarbete för att flockar skolor av fisk mot stränder och maximerar deras dödar. De gör dessa dödar med sina skarpa tänder och, ibland, genom en övning som kallas "fish whacking", där de kommer att röja sitt byte med sina snouts och ibland även slå dem ut ur vattnet. Delfiner har också varit kända för att följa fiskebåtar, ibland även att stjäla fisk från sina nät.

Habitat och Range

Bottlenose delfinen är ett extremt adaptivt djur, vilket gör att dess intervall är ganska brett. Present i hela majoriteten av Stilla havet, Atlanten och Indiska oceanen och deras angränsande hav, dessa delfiner finns både nära kustlinjer och långt ute till sjöss. Och medan de kan frodas i en mängd olika miljöer, har deras storlek en tendens att variera beroende på deras livsmiljö, vilket påverkas mer av vattentemperaturen. Delfiner i varmare, grundare vatten är i allmänhet mindre, medan de i svalare, pelagiska regioner är typiskt större. För närvarande är bottlenose delfiner inte hotade, men de är, som många marina arter, drabbade av livsmedelsförlust, föroreningar och fiske. Mindre delfiner är också förekommande av en mängd hajarter, såsom tjur, tiger och stora vita hajar.

Beteende

Bottlenose delfiner är extremt sociala djur, och som sådana kan i allmänhet hittas bor i grupper som kallas "pods". Dessa bågar kan sträcka sig från 2 eller 3 delfiner till, i sällsynta fall, över 1000 medlemmar. Inom dessa grupper kommunicerar Bottlenose delfiner med "echolocation", en form av sonar där delfinen detekterar objekt genom att producera en rad squeaks och klick och lyssna på de resulterande ekonerna. Delfiner är kända för sin lekfulla natur, och kan ofta ses som sprutande och hoppa ut ur vattnet. Med det sagt, manar är kända för att bli mycket aggressiva med varandra under parningstid, och arten har också varit känd för att attackera marauding hajar.

Fortplantning

Som däggdjur bor bottlenose delfiner leva unga, snarare än att lägga ägg som fisk, reptiler och fåglar. Under artens åktersäsong kommer männen att tävla för kvinnliga kamrater, kämpar ofta med varandra, och ibland arbetar de i par för att isolera och skydda en enda kvinna. När parning har lyckats inträffar, kommer en kvinna att gestate i genomsnitt 12 månader. Den resulterande unga, som i allmänhet bara är en enda kalv, kommer då att föda i varmare, grunda vatten. De kommer sedan att suga för var som helst från 18 månader till så länge som 8 år, och kommer ofta att upprätthålla en nära relation med sina mammor långt efter avvänjning.