De elektriska blåa flammorna av Ijen Volcano

Ett berg av eld

Kawah Ijen vulkanen är en unik vulkan belägen i vulkanen Ijen i östra Java, Indonesien. Det är känt för de spektakulära bländande blåa flammorna som kan observeras vid sin krater och rinner ner sina backar på natten. Vulkanen är också värd en sjö vid toppen, Kawah Ijen Crater Lake, med en volym på 1, 3 miljarder kubikfot, finns att hålla turkosfärgade vatten i en mycket sur komposition. Det antas vara världens största vattenkropp fylld med högkoncentrerad saltsyra. Forskare som studerar sjön har dragit slutsatsen att vätekloridgasen från vulkanen vid reaktion med vatten från sjön resulterar i bildandet av högkoncentrerad saltsyra, med ett pH som närmar sig "0" (vilket betyder att det är nästan rent surt).

Vad orsakar de blåa flammorna?

I början, innan de vetenskapliga rapporterna var ute, fanns det en allmän tro på att vulkanen emitterar blåfärgad lava istället för den gul- till apelsinfärgade lavan som utandas av andra vulkaner. Men efter undersökning drog forskarna slutsatsen att de blåfärgade flammorna synliga ovanpå Kawah Ijen-vulkanen på natten faktiskt brände svavel. När vulkanen spolade ut stora volymer av lava- och svaveldioxid, kom gaserna i kontakt med syre i luften utan att genomgå omedelbar förbränning, vilket gav de blåfärgade flammorna. Vidare katalyserade de höga temperaturer som råder i regionen och de höga tryck som gaserna emitterade katalysera hela förbränningsprocessen. Eftersom flammorna är blåfärgade är de bara synliga i omgivningen på mörk bakgrund på natten.

Turism och media täckning

Den omfattande medietäckningen av Kawah Ijen-vulkanen har uppmuntrat ett stort antal turister i regionen. Turister vandrar nu hela vägen till vulkanens kista på natten för att njuta av de blåa flammens synder som kommer ut ur kratern. Vulkanen och dess unika egenskaper har varit föremål för tv-program av flera välrenommerade media varumärken som National Geographic och BBC. The Human Planet episod av BBC, 1991 IMAX dokumentär " Ring of Fire " och 2005 österrikisk-tysk dokumentär " Workingman's Death " har också presenterat Kawah Ijen-vulkanen.

Kontroversiella Sulfur Mining Practices

Svavel utandas av Kawah Ijen vulkanen utgör en viktig källa till försörjning för regionens invånare. När svavel kyls ner, blandar den med smält lava och stelnar sig i vulkaniska stenar. Mining för dessa svavelbärande bergarter är en viktig ekonomisk aktivitet här, som genom att arbeta på natten, styrd av vulkanens blå ljus, minersna kan komplettera sin låga dagliga inkomst med pengar som erhålls genom att sälja svavelrotor. Fotograferna som studerar dessa gruvarbetare av Kawah Ijen-vulkanen har uttryckt chock på det sätt som dessa gruvarbetare utsätter sig för för de högt giftiga vulkanerna under deras gruvdrift. Hälsoexperter hävdar att dessa gaser kan inducera andningssvårigheter, kroniska respiratoriska sjukdomar och lungfel vid inandning i stora mängder under långa perioder. Den fattigdom som råder bland svavelminerarna tvingar dem dock att arbeta i vulkanen under de farliga förhållandena utan några skyddande redskap. Från bilden ovan kan du se faran med att transportera dessa korgar fulla av svavel på baksidan upp och nerför de branta sluttningarna.

Miljörisker

Forskare som studerar vulkanen och dess omgivande livsmiljö har kommenterat de faror som vulkanen ställer för lokalbefolkningen som bor i regionen. Vetenskapsmännen tror att det mycket sura vattnet i vulkanens kratersjö genomtränger genom olika passager i strömmar, floder och underjordiska vattenaffärer i området. Detta sura vatten med löst giftiga metaller, konsumeras av befolkningen för att möta deras dagliga vattenbehov och används också för att bevattna sina grödor. En vetenskaplig rapport från Soegijapranatas katolska universitet i Semarang, Central Java, nämner att lokalbefolkningen som bor i området kring vulkanområdet drabbas av ben- och tandproblem på grund av användningen av brunn och flodvatten förorenat av surt vatten från vulkanens kratersjö .