Den verkliga historien om Pocahontas

Trots den kända Disney-filmen var Pocahontas faktiskt en riktig indianer som hjälpt till att skapa ett förhållande mellan hennes stam och koloniala bosättningen Jamestown, Virginia. Trots att hon inte var en prinsessa var Pocahontas dotter till Chief Powhatan, den högsta chefen i en sektion av stammar i Tsenacommacah, eller det landområde som utgjorde Tidewater, Virginia, som bestod av en allians av ungefär 30 grupper och småben chiefdomsna.

Pocahontas tidiga liv

Även om det är lite känt om Pocahontas tidiga liv, som vem hennes mamma var eller om hon bodde genom förlossning som Powhatan legend säger att hon dog födelse Pocahontas. Det exakta året Pocahontas föddes är okänt, men historiker tror att Pocahontas föddes omkring 1596 baserat på en beskrivning som gjordes av John Smith i sin 1608-text, A True Relationship of Virginia. Smith trodde att den unga tjejen var ungefär 10 år gammal när han träffade henne först på våren 1608. Födelsedatumet kunde inte förklaras av hans mumman eftersom åtta år senare 1616 beskrev Smith Pocahontas igen som hon var 1608, men som tolv eller tretton.

Medan många misstag Pocahontas för att gifta sig med John Smith, giftade hon sig faktiskt till en annan kolonist i Jamestown. Pocahontas gjorde emellertid i 1607 rädda Smith som skulle dödas genom att placera huvudet på toppen av hans, som vilade på en sten som väntade på att krossas. Även om Pocahontas räddade Smith och var en symbol för fred och godvilja mellan indianerna och kolonisterna, var Smith inte ett kärleksintresse.

Capture and Ransom Attempt

År 1613 fångade Jamestown-kolonisterna Pocahontas och försökte använda henne för lösenbelopp under en period av fientlighet mellan de indianska stammarna och engelska. Under sin fängelse med kolonisterna omvandlades Pocahontas till kristendomen och tog ett kristen namn, Rebecca. När relationerna mellan indianerna och kolonisterna bosatte sig igen fick Pocahontas möjlighet att återvända till sin stam. Hon valde istället att förbli hos kolonisterna och gifta sig med John Rolfe, en tobaksbrukare. Hon födde sin son Thomas Rolfe i januari 1615 efter nio månaders äktenskap.

Flytta till England

Pocahontas, nu Rebecca Rolfe, reste med sin man och en årig son till London år 1616 där hon presenterades för det engelska samhället. Engelska hade hoppats att omvandla indianerna till kristendomen och "civilisera" dem genom att lära dem att leva på samma sätt och anpassade till engelska. Pocahontas presenterades för det engelska samhället som ett exempel på den "civiliserade vilseledaren" för att visa att kolonisterna hade lyckats i sitt uppdrag förutom att bosätta sig i den nya världen. Pocahontas användes för att försöka uppnå ytterligare investeringar i Jamestown-uppgörelsen. När hon stod i status och blev nästan som en kändisfigur i London presenterades Pocahontas som en prinsessa eftersom hon var dotter till en högstatlig chef och det bidrog till att stärka positiva relationer, i engelsks ögon, mellan indianerna stammar och de engelska kolonisterna i deras försök att bosätta landet och sprida kristendomen.

Återgå till Virginia

Efter att ha bott bland engelska och spenderade tid som en kändis till det engelska samhället, skulle Pocahontas tillsammans med sin man och son segla tillbaka till Virginia i mars 1617. Efter att ha ombord på skeppet seglade Pocahontas bara så långt som Gravesend, en liten stad på Themsen nästan vid munnen av den engelska kanalen innan hon föll illa sjuk. Orsaken till hennes sjukdom var inte bestämd, men hon togs i land och dog av vad vissa spekulerar för att vara lunginflammation, smittkoppor eller tuberkulos. Andra trodde att Pocahontas var förgiftad och slutade sitt liv vid ungefär 21 års ålder.

En begravning hölls den 21 mars 1617 vid St George's Church i Gravesend. Hon var begravd i socken, men den exakta platsen för hennes grav är okänd. Kyrkan byggdes om efter bränning i 1727, och det anses att när kyrkan rekonstruerades var hennes grav under kyrkans kansel.