George Washington Carver Biografi

George Washington Carver föddes omkring 1864 i Diamond, Missouri. Även om födelsedatumet är okänt vet vi att det var före Missouri avskaffade slaveri. George Washington Carver är mest känd för sina bidrag till jordbruksvetenskapen, liksom för hans miljöarbete. Genom sin forskning kom han med över 300 derivatprodukter för jordnötter och 118 användningar för sötpotatis. Detta var nyckeln till att hjälpa fattiga svarta bönder att rotera grödor (därigenom tillsätta näringsämnen till jorden via återställd kväve) och tillsatte en annan inkomstkälla än bomull.

Barndom

George Washington Carver föddes till Mary och Giles Carver, som köptes av Moses Carver 1855 för 700 dollar. George var ett spädbarn när han, hans mor och hans syster kidnappades av slavhandlare. Hans bror, James, var gömd och inte fångad. Moses Carver skickade någon för att återställa dem, men bara George återfördes från Kentucky, där kidnapparna hade sålt slavarna.

George Washington Carver Monument bevarar forskarens barndomshem i Diamond, Missouri.

Susan och Moses tog upp de två pojkarna efter att slaveriet hade slutat. Susan lärde George att läsa och de båda uppmuntrade honom i sina akademiska sysslor. Eftersom svarta barn inte fick delta i den lokala skolan i Diamond Grove gick George till Neosho när han var mellan 11 och 12 år. Här stannade han med Andrew och Mariah Watkins och studerade på skolan. Paret var svart och barnlöst och i utbyte för hjälp med hushållssysslorna lät de Carver stanna. Mariah var barnmorska och lärde Carver mycket av sin kunskap om medicinska örter och växter.

I flera år reste Carver runt i Midwest, stödde sig själv med sina inhemska färdigheter samtidigt som han lärde sig allt han kunde i skolan. 1880, efter examen från gymnasiet sökte George på Highland College i Kansas och blev initialt accepterad, men när förvaltningen insåg att han var svart, släckte de acceptansen till den vita vitskolan. År 1890 började han studera piano och konst på Simpson College i Iowa. Han fortsatte sedan med att studera botanik på Iowa State Agricultural School - känd idag som Iowa State University - och fick både sin kandidatexamen (1894) och hans magistergrad (1896) från skolan. Han var den första afroamerikan som tjänar en kandidatexamen. Efter examen med sin magisterexamen fick han flera arbetserbjudanden. Han bestämde sig för att acceptera Booker T. Washingtons inbjudan att gå med i Tuskegee Institute.

Tuskegee Institute

Carver kom till institutet och byggde sin avdelning och laboratorium från grunden. han skulle undervisa där i 47 år, till dess att han dog. För att locka honom, erbjöd Booker T. Washington honom två privata rum samt en högre lön än de flesta andra anställda. Det var ovanligt att en ogift professor hade ett privat rum, än mindre två.

George Washington Carver lärde sig klasser och gjorde forskning. Mycket av hans forskning var kring mark och växter. Han krediteras med att introducera idén att plantera jordnötter som en gröda; han upptäckte att bollvattnet, som anföll bomullsplantor, inte äter jordnötter. Jordnötter och sojabönor är båda tillhörande köttfärsfamiljen och växlar dem (och sötpotatis) med andra grödor som gör att jorden kan läka genom att återföra kväve till den. Då, då bomullsplantorna återinfördes, skulle jorden bli friskare och ge starkare grödor. Carver tog klassrummet till gårdarna genom att resa till gårdarna i en Jesupvagn som var ett slags mobilt laboratorium och klassrum som han uppfann.

Rotationen av grödor ledde till ett överskott av jordnötter, soja och sötpotatis. Så Carver undersökte och experimenterade med sätt att använda dessa produkter. Han krediteras med att upptäcka över 300 produkter med jordnötter och 118 med sötpotatis. Några av produkterna innehöll mjöl, vinäger, fläckar, färgämnen, färger, kosmetika, matoljor och salladsoljor, läkemedel och tvål. På grund av sitt arbete i jordnötter, blev han ombedd att prata 1916 till jordnötsodlingens förening och att vittna inför kongressen 1921 till stöd för en tariff på importerade jordnötter.

Erkännande och utmärkelser

Under sin livstid och posthumously fick Carver många anmärkningar och utmärkelser. Han var hedrad av Time Magazine, som kallade honom en "Black Leonardo" och presenterade honom i en 1941-fråga. Han blev medlem av Royal Society of Arts (i England) år 1916. Carver tog emot Spingarn Medal från NAACP 1923. George Washington Carver var den första afrikansk amerikan som hedrade vid namngivandet av en nationalpark - och Förflyttningen för att detta inträffade började före hans död. Det ligger i Missouri, i Diamond. Det finns inte heller en, men två frimärken som utfärdades med hans bild och namn på den. En år 1948 och den andra 1998. En halv dollar var också i omlopp från 1951-1954 med sin bild.

En frimärke som hedrar George Washington Carver, circa 1998. Redaktionell kredit: Olga Popova / Shutterstock.com.

George Washington Carver dog 1943 i åldern 78 år efter att ha fallit ner en trappa och haft komplikationer från hösten. Han är begravd vid Tuskegee Institute, intill Booker T. Washington.