Hur många månar har kvicksilver?

Kvicksilver är den första planet från solen i solsystemet. Bortsett från att vara den första planeten är kvicksilver också den minsta av planeterna med en genomsnittlig diameter på ca 4 880 km. Eftersom det är den innersta planeten i solsystemet, betyder det också att det kretsar runt solen på kortast tid (89, 97 dagar) jämfört med de andra planeterna. De flesta planeter och andra kroppar (som vissa asteroider) i solsystemet har månar eller liknande satelliter. Men Mercury, precis som Venus, har ingen mån.

Forskare tillbaka på 1970-talet tänkte kort på att de hade bevis på en mån som kretsar kvicksilver. Forskarna insåg senare att det de såg var en stjärna och inte en måne. Den förvirring de hade var förståelig på grund av Mercury närheten till solen. I själva verket fram till 1995 sågs inte planeten i det infraröda spektret. Alla förvirringar rensades med slutgiltighet efter MESSENGER rymdfarkosten från NASA-kretslopp mellan Mercury och Mercury mellan 2011 och 2015. Romfartyget upptäckte inga månar.

Hur naturliga satelliter förekommer

För att förstå varför Mercury inte har en måne, är det viktigt att förstå hur månar förekommer i andra planeter. En måne kan uppstå från en skiva av material som kretsar runt en planet. Skivan blir så småningom en stor nog kropp som det kan sluta ha en sfärisk form. Experter tror att en liknande process är ansvarig för bildandet av de flesta av månarna i fråga om Jupiter, Neptun, Uranus och Saturnus.

I vissa fall kan en planet förvärva en måne från en mindre kropp som har en måne. I dessa fall förvärvar den större kroppen den mindre på grund av den större kroppens överlägsna gravitationstryck. Experter tror att de två månarna Mars (Phobos och Deimos) förvärvades genom en liknande process. Processen gäller även för några av de små månarna i fallet Neptun, Saturnus, Uranus och Jupiter.

Den tredje metoden är att en planet får en måne efter en stor kollision mellan en planet och en annan astronomisk kropp som orsakar utstötning av material. Detta material sammansvetsar till slut för att bilda en måne. Denna process antas vara ansvarig för bildandet av jordens måne, som är en hypotes som är känd som den gigantiska hypotesen, Theia Impact eller Big Splash.

Varför Mercury har ingen mån

Eftersom kvicksilver är extremt nära solen är gravitationsdraget från planeten extremt svagt. En annan sak som gör denna svaghet svag är den lilla storleken på planeten. För att ett rymdobjekt ska rymma en annan kropp med hjälp av tyngdkraften måste den andra kroppen komma in i hållkroppens område som kallas en kull sfär. På grund av det svaga gravitationstextret av kvicksilver är det troligt att den andra kroppen skulle dras in av det starkare gravitationstrycket från den närliggande solen.

Bortsett från den svaga gravitationen har kvicksilverets omlopp inte så många material som potentiellt kan bilda en måne. Denna knapphet kan vara på grund av saker som solvindar och oförmåga att vissa ämnen som metan och vätgas kondenserar.