Iroquois - infödda kulturer i Nordamerika

Iroquois-folket är en grupp indianska stammar som talade ett av de iroquoiska språken. Koloniala brittiska och franska amerikanska vittnesmål hänvisade i allmänhet till dem som den iroquoiska konfederationen, bestående av Mohawks nationer, Onondaga, Oneida, Cayuga, Seneca och Tuscarora, och ansåg denna gruppering som hela den iroquoiska kulturen. Nationerna Erie, Susquehannock, Wyandot och Huron bör dock också betraktas som en del av den iroquoiska kulturen, även om de inte var en del av konfederationen och ens kämpade bittra krig mot den.

Historia

De iroquoiska nationerna var formidabla infödda amerikanska krafter som ägde många friska land i och runt vad som idag är centrala New York-staten i USA och upp mot nord mot dagens Montreal, Kanada. Europeiska makten hade omfattande handelsförbindelser med Iroquois under hela kolonialtiden i Nordamerika, och de hade etablerat territoriella styrkor med britterna. Men när britterna besegrades i det amerikanska revolutionskriget gav USA bort mycket av det iroquoiska förbundets territorier utan att samråda med dem och öppnade dem för koloniala bosättningar. Det var under denna tid i slutet av 1700-talet att den iroquoiska förbundet som en politisk konsolidering började sönderfalla. Under 1800-talet måste de möta ökat tryck för att hålla sitt land från vita intressen i både USA och Kanada. Sedan det amerikanska revolutionskriget hade Iroquoiserna förblev i liga med britterna, de måste möta fientlighet från de nybildade USA, och många Iroquoiser flyttade norrut från New York till British Canada. I slutändan lämnades de återstående Iroquoiserna med endast de reservationer som USA erbjöd till dem, men i Kanada fick de ett stort landbidrag i Quebec. Många Iroquoisar arbetade i pälshandeln, och reste på pälsskepp och landtransporter i det vilda interiören i västra Kanada. Där grundade de många First Nations och Metis communities, som Michel-bandet och Kelly Lake-samhället.

Släktskap och gemenskapsstyrning

Iroquiansna noterades för deras matrilineal släktskapssystem, med arv som vidarebefordras genom moderns "blodlinje". Kvinnor äldste i varje klan krävde en hel del rituell respekt, och det var de som nominerade klanschefer. Europeiska observatörer noterade att iroquoiska kvinnor kunde hålla fast egendom och kräva skilsmässor från sina män. I skilsmässans fall skulle barnen stanna hos sina mödrar. Kvinnor hade blivit observerade att använda verkliga politiska befogenheter, inklusive vetoing av krig och fred. Chefer som uppfattades som otillfredsställande kan demoveras av kvinnor, en process som kallas "knocking the horns", och hänvisar till knackande av hornet från huvudets huvud, vilket Iroquoans skänkte ledare.

Traditionella sätt på livet

I hela deras historia hade de iroquoiska nationerna deltagit i ett stort antal krig, både mellan andra indianer och med européer. Fångare i stamkrig var ofta antagna och assimilerade, och på detta sätt stod Iroquoianerna uttömda av sina egna siffror från krig och orsakade minskningar i deras rivaler. Iroquoöer hade historiskt varit migratorer och kompletterade deras kost med ytterligare jakt- och samlingsaktiviteter. När jordens bördighet i ett visst område sjönk, skulle iroquoiserna ofta enkelt packa upp tillhörigheterna från sina byar och flytta någon annanstans.

Kulturstat

I dag finns totalt 80 000 människor i USA och 45 000 personer i Kanada som anses vara sanna iroquoianer. Under det 18: e århundradet hade det varit en kontinuerlig minskning av antalet iroquoianer, med uppskattningsvis 4 000 Iroquois som bodde i USA i slutet av 18th Century. Vid 1910 upplevdes en ökning till 7000 Iroquois i landet, en trend som har fortgått sedan århundradet.