Muskox Fakta: Djur i Nordamerika

Muskoxen är arktiska däggdjur. Djuren lever huvudsakligen på två ställen, den kanadensiska arktiken i nordvästra territorierna och Nunavut och i Grönland. Vissa muskoxer har introducerats i andra delar av världen, liksom Sibirien, den skandinaviska halvön, USA: s delstat i Alaska och Kanadas territorium Yukon.

Beteende

Vanligtvis finns muskoxen (plural för muskox) i grupper om tolv till tjugofyra under vintern, medan på sommaren är intervallet åtta till tjugo på sommaren. Till skillnad från de flesta djur i naturen håller muskoxen inga territorier men använder preorbital körtlar för att markera sina vägar. Såsom är fallet med de flesta sociala varelser finns en hierarki i besättningen med mogna oxar som dominerar de yngre. Dominerande oxar får det bästa av allt i besättningen, allt från det bästa gräset till kvinnorna. Det finns många sätt att visa dominans i en besättning. Till exempel kan en tjur rusa en annan med huvudet och varna den svagare tjuren för att ge den chansen att stanna och bli slagen eller flytta undan. Andra sätt inkluderar roaring, pawing marken, svänger deras massiva huvuden, sparkar av underlings, och ibland har mock sex med dem inklusive sniffing deras könsorgan. Underordnade oxar utmanar ibland de dominerande att bli dominerande.

Diet

När sommaren närmar sig, migrerar muskoxen till våta områden som grunda sjöbassänger eller floddalar, medan vintern tvingar dem till högre grunder för att undvika djup snö som ackumuleras i de lägre regionerna. Muskox diet är huvudsakligen vegetation, inklusive träiga växter, gräs, arktiska pilar, mossor och lavar. Under sommaren när mat är i överflöd, är närande och gott gräs tillgängligt under de hårda vinterförhållandena, är willows äta mest.

Fysisk beskrivning

Alla muskoxen har långa och böjda horn med en liten svans täckt med päls och mäter 3, 9 inches lång. Både män och kvinnor har en axelhöjd på mellan fyra och fem fot. Kvinnor är kortare i längden (från 4, 4 till 6, 6 fot) medan tjurar är större (från 6, 6 fot till 8, 2 fot). Vuxna väger mellan 400 och 900 pund och i genomsnitt 630 pund. Muskoxen har tjocka ullrockar (vanligen blandning av svart, brun och grå medan vita muskoxer är sällsynta), enorma huvuden och en stark muskisk doft som män släpper under parning.

Fortplantning

I slutet av juni eller början av juli signalerar parningstiden. Dominerande män slår mot varandra för att etablera haremer som består av cirka sju honor tillsammans med sina unga. Bekämpning innebär att man förstör gula preorbitalkörtlarna och sedan anfalla varandra med sina huvuden upprepade gånger tills en av tjurarna slutar. Förlorarna lämnar gruppen för att bilda sin grupp eller leva ensamma. Gestation är en period som domineras av honor som gör de flesta besluten i besättningen som avståndet som det hörde reser på en dag. Kalvar är födda efter åtta eller nio månader och tas om hand för de hörda de första två månaderna, varefter de börjar mata på växter och får mindre omsorg.