Pronghorn Fakta: Djur i Nordamerika

Fysisk beskrivning

Pronghorn är ett nordamerikanskt däggdjur som är närmare relaterat till giraffen än att på liknande sätt visa äkta antiloper. Pronghorn har en kort svans, och pälsen är rödbrun eller mörkare brun, med delar av överläppen, ögonen och snören är gråaktig svart, enligt National Wildlife Federation (NWF). Pronghornet har vita markeringar på hakan, nacken och underbenet, förutom långa hår på sin rumpa. Båda könen har splittrade horn som ser ut som "prongs", därav namnet. De manliga hornen är 10 till 12 tum långa, men den kvinnliga pronghornet har mycket kortare. Vid full mognad är dess vikt 90-150 pund, den axelhöjd 87 centimeter, och dess längd från huvud till svans är 141 centimeter.

Diet

Som en växtätare äter pronghornet gräs, forbs, sagebrush, prärieväxter, kaktusar, tjurklöver och surdocka. Det kan antingen beta eller bläddra beroende på säsong och tillgång till mat, enligt forskning från University of Wisconsin's Natural Resources Department. Det tar sällan vatten eftersom det härrör en rättvis andel av fukt från dess kost. Pronghornens högsta utfodringstid, enligt ARKive-initiativet, ligger runt soluppgång och solnedgång. Det tuggar det också när det vilar till hjälp vid matsmältningen.

Habitat och Range

Pronghorn finns bara i Nordamerika, i ett område som sträcker sig från södra Kanada till norra Mexiko. I USA bor pronghornen i staterna Montana, Wyoming, Nevada, Utah, Nebraska, Colorado, Arizona, New Mexico, Nord och South Dakota. Enligt den internationella unionen för bevarande av naturens (IUCNs) 2008 Red List-rapport är pronghorn en typ av "Minsta Bekymring" bland hotade arter. Nuvarande befolkningstrender är stabila, med en total befolkning på cirka 700 000. De största hoten är mot de sällsynta sonoranska pronghornarterna, på grund av mänskliga aktiviteter som resulterar i fragmentering av livsmiljöer, olaglig jakt på dem (främst i Mexiko) och infrastrukturbyggande på deras livsmiljöer.

Beteende

Av naturen är pronghorn nervös, och till och med en liten skumma kommer att skicka det scampering, även när de matas. Det är också en snabb varelse, och kan klocka upp till 60 miles i timmen när de bedrivs av sådana rovdjur som coyoter eller bobcats. Proghorn är de snabbaste djuren i Nordamerika, enligt Conserve Nature, där endast cheetahen är snabbare än den globalt. Pronghorn är också en skicklig långdistanslöpare, och den kan springa i miles på hälften av sin högsta hastighet. Pronghorns stora utskjutande ögon kan visualisera rörelser upp till 4 miles away. Om den spottar en rovdjur, lyfter den upp sina vita, plågiga, rumpa hår, en åtgärd som varnar andra pronghorns av potentiell fara.

Fortplantning

För att attrahera en kompis för reproduktion har en pronghorn doftkörtlar som avger feromoner. Körtlarna är på vardera sidan av käken, eller på rumpan ovanför svansen, enligt Animal Diversity. Före parning närmar sig en man kvinnan bakifrån och skakar huvudet för att avge feromoner. Hanen kan också börja snöra och wheeze som får en erektion och börjar copulera. Ibland när män kämpar för en kvinnlig pronghorn är striderna brutala, och bara den mest dominerande får chansen att kompisera. Efter parning tar graviditetsperioden i genomsnitt 8 månader, som löper genom hela vintersäsongen. Kvinnor sedan föds på våren, enligt NWF. Vid en födelse kan en kvinnlig pronghorn föda tvillingar. En pronghorn i det vilda kan leva 7 till 10 år och i fångenskap upp till 11 år.