Silent Parade of 1917

Den 28 juli 1917 ägde den första massan Black Demonstration i USA utan ord på Fifth Avenue i New York City. Detta kommer att bli känd som Silent Parade. Den tysta åtgärden protesterade bristen på statligt skydd mot lynchings, rasdiskriminering och diskriminering. Arrangörerna planerade marschen som ett direkt svar på de särskilt brutala och dödliga East St. Louis-rasens upplopp. Silent Parade lockade cirka 10 000 svarta marchrar från många etniska och religiösa bakgrunder. Under nästan två timmar längs den nästan två mils rutt från 57th Street till Madison Square talade deltagarna inte. Deras fotspår åtföljdes bara av ljudet av dämpade trumslag.

Silent Messages of the Parade

En enda rad arrangörer, prästerskap och dignitarier marscherade i dystra mörka drag som ett tecken på sorg. WEB DuBois, medgrundare av National Association for Advancement of Colored People (NAACP) och den första svarta mannen att ta emot en Ph.D. från Harvard University, marscherade utan fanfare nära kanten av denna rad.

En stor grupp av barn följde i vitt för att representera oskuld. Många av de yngsta höll händerna i förvånansvärt raka rader. Bakom barnen gick raden på rad högtidliga kvinnor också i vitt. På baksidan marcherade männen med militär precision i mörka drag som ett tecken på sorg.

Bildkälla: Public Domain.

Det värdiga sättet för deltagarna stod i stark kontrast till beteendet hos vita rioters och lynchers och de stereotyper som vanligtvis hålls av vita människor om det svarta samhället.

Några marchers bära stora plakater och banderoller som förmedlade, utan ett enda talat ord, den exakta naturen hos deltagarnas ilska:

Tolka för oss i livet, älska handlingar, jesus kristus religion.

GÖR AMERIKA SÄKER FÖR DEMOKRATI.

SKATTNING UTAN REPRESENTATION ÄR TYRANNI.

AMERIKA HAR LYNCHED WITHOUT TRIAL 2, 867 NEGROES IN 31 ÅR OCH INTE EN ENKEL MÖRDER HAR STÖRD.

Alabama behöver 75 000 bollar för att välja 10 kongresser. MINNESOTA BEHÖVER 300 000. HUR GÖR DOM DET?

DU SKALL ICKE DÖDA.

Vi har gett oss frihet för vita amerikaner i 6 varningar; VÅRA REWARD ÄR EAST ST. Louis.

Den tysta paradaden appellerade till vita människor för att erkänna deras svarta granners mänsklighet och sträva efter att uppfylla religiösa och politiska ideal. Åtgärden bad åskådare att identifiera de gemensamma orsakerna de hade med pareldeltagare och att erkänna svarta människor som lika medborgare enligt lagen.

Människorna Ansvarig för Silent Parade

En syn på Silent Parade. Bildkälla: New York Public Library Digital Collections.

Stiftelsen NAACP-medlem Fanny Villard hade organiserat en tyst kvinnors fredsparade 1914. James Weldon Johnson, NAACPs fältsekreterare, använde exemplet Villards mars - dess väg, tystnad, mufflade trummor och sorgsak - som en modell för Silent Parade of 1917. Johnson hade också hjälp av Rev. Dr. HC Bishop of St. Philips Church och Rev. C. Martin, en västindisk minister och grundare av den fjärde moraviska kyrkan.

New York Black Community och dess modiga och principiella deltagande var avgörande för framgången med den Silent Parade. Andra gjorde också viktiga bidrag: Journalisten Ida B. Wells, rapporterade om förhållanden i East St. Louis. Daisy Tapley, en populär sångare och medlem i samhället, ledde kvinnornas division. New York City borgmästare John Purroy Mitchel stängde Fifth Avenue för första gången för en svart-bara-parade.

Rollen av East St. Louis Race Riots

Arrangörerna sökte bland annat att "omöjliggöra en upprepning" av grymhet och förlust av livet i East St. Louis-rasens upplopp (även känd som massakern i East St. Louis). Våldet i East St. Louis hade inträffat i samband med pågående rasistiska attityder. Vidare berodde monteringsspänningar från ökande antal svarta söder som flyttade till norra städer på jakt efter fler rättigheter, bättre arbete och mindre våld. Detta migreringsmönster kallas Great Migration. Resulterande ökningar i den svarta befolkningen i norra städer ledde ofta till förändringar på arbetsmarknaden och rasens smink av grannskap, men de vanliga nordmännen ansåg generellt att dessa förändringar var ovälkomna.

East St. Louis Riots 1917

Spänningen i East St. Louis kom till huvudet i maj 1917. Vita fackförbund arbetade på två växter som var viktiga för USA: s deltagande i första världskriget. Regeringen svarade genom att locka fler Black Workers till East St. Louis med ett löftet om arbete och genom att använda Illinois National Guard för att säkerställa att svartarbetare kunde korsa picketlinjerna. Vita arbetare såg makten i sina fackföreningar att lösa upp och tog sin ilska ut i sporadiskt våld mot svarta arbetare och andra. Ilinois myndigheter gjorde lite för att begränsa beteendet.

Den 1 juli 1917 dödade ett okänt antal beväpnade svarta män, i ett uppenbart försök att försvara sig, oavsiktligt två vita poliser. Ordfördelningen av dödarna tillsammans med rykten om andra brott, och den 2 juli utsåg vita grupper att hämnas officerarnas dödsfall.

Carlos F. Hurd, en anställd i St. Louis Post-Dispatch, beskrev våldet som lämnade minst 40 personer dödade, hundratals skadade, svarta stadsdelar raserade och över 6000 personer som flyktingar: " Överfall och mord var kallade blodig, avsiktlig och otroligt brutal. . . . De var arbetet med grupper av män och kvinnor som sökte ut och brände ut negren och sköt, slog, sparkade eller hängde dem. ”

Flera ögonvittnen anklagade myndigheterna för att hålla freden med att inte agera och ens gå med i våldet.

Vad de tysta protestorerna uppnådde

Även om en delegation från New York fick ett möte med president Wilson den 1 augusti 1917 för att diskutera anti-lynching lagstiftning vägrade presidenten att hålla avtalet. År 1918 introducerade en Missouri-representant Dyer Anti-Lynching Bill till representanthuset, men landet skulle inte framgångsrikt övergå till nationell lagstiftning som främjar de civila rättigheterna för de svarta medborgarna fram till 1957.

Så var den Silent Parade misslyckad? Oavsett de kvantifierbara resultaten, var svarta personer i USA stolta över att ha uppnått ett så stort företag. Dessutom, även om resultatet inte var omedelbart, minskade antalet lokaliseringsansträngningar med lokala handhavanden.

Isabel Wilkerson, en Pulitzer-prisvinnande journalist och författare till en bok om den stora migrationen, anser effekten av Silent Parade 1917 att vara betydande: " Bilden av människor som tar ställning i en massdemonstration blir ibland. . . den synliga manifestationen av motståndet mot orättvisa. Det är en påminnelse om att det finns många människor som är villiga att sätta sig på rad, att marschera, för att visa världen att de representerar tusentals, om inte miljoner, av människor som håller med dem. ”