Slavbefolkning av de tidiga USA

Slavehandeln

Slavhandeln i Amerika var ett blomstrande företag under 18 och 1900-talet. Handeln härstammar i Afrika. När det fanns tribal rivalisering och tävlingar var slavhandeln också ett verkligt hot. De arabiska handlare som först bosatte sig i kuststäderna i Afrika gjorde den första slaveexporten möjlig. Slavhandeln mellan araberna började så långt tillbaka som 650 AD som gav slavar till rika arabfamiljer i Mellanöstern. Några européer var också slavar av arabiska handlare. De amerikanska och europeiska slavhandlare var nya jämfört med de gamla arabiska slavhandlare som redan hade etablerat handelsvägar.

1776, under förklaringen av amerikanska oberoende från brittisk regel, var chattel slaveri redan en rättslig institution i de 13 kolonierna. Detta system erkändes som en rasstatus kopplad till den afrikanska nedstigningsnivån. Men i 1789, efter att USA: s konstitution ratificerades, fick fria färgämnen rösta. Den abolitionistiska rörelsen fick momentum efter den amerikanska revolutionen och avskaffande lagar passerade i de nordliga staterna. Men de flesta sydstaterna hade istället ökat sitt manuella slavarbete när deras bomullsindustri expanderade. Thomas Jefferson som en amerikanska kongressens delegat från Virginia skrev en förordan som förbjöd slaveri i de 13 stater som blev lagen 1808 bland de nordliga staterna.

Bomullplantager i söder

Efterdyningarna av den amerikanska revolutionen och början av det amerikanska inbördeskriget var en tid för snabba bomullsplantageutvidgningar till Deep South från Upper South. Denna bransch uppmuntrade inrikes slavhandel som förde mer än en miljon slavar till Deep South. Slavepopulationen i USA växte nästan 6 gånger mellan revolutionens slut och början av inbördeskriget. Som ett resultat slog slavtalet i söder fyra miljoner mark. Denna utveckling orsakade spänningar i den amerikanska kongressen som sydstaterna hotade avskiljning från unionen.

Stigningen i slaveri

Historiska uppgifter visar att år 1790 fanns omkring 697.681 slavar i de tretton kolonierna. Vid 1800 ökade den till 893 602 i antal. Tio år senare, år 1810, passerade numret miljonte märket till 1 191 362 slavar. Sedan ett decennium senare år 1820 ökade det till 1 538 022. Ett annat årtionde och antalet slavar ökade med kvart i år 1830 till 2 009 043 slavar. Året 1840 såg en ytterligare ökning till 2 487 355 slavar och sen 1850 hade slavar i de tretton kolonierna stigit till 3 204 413. Året 1860 bevittnade antalet svär till 3 953 760 slavar, en majoritet av dessa slavar skickades till Deep South, som arbetar på bomullsplantagen. Varje decennium eller så sågs cirka 500 tusen ökning av antalet slavar som ett resultat av södra staternas efterfrågan på slavarbete.

Slapphandelns avskaffande

När Abraham Lincoln kom till makten, avskildes sex sydstater för att bilda Konfederationen. Denna händelse startade inbördeskriget mellan norr och söder. De nordliga staterna befriade så småningom cirka 75% av sina slavar på deras territorium med lagstiftningen om gradvis avskaffande som första släppte barn av slavmödrar. Denna åtgärd följdes av den totala avskaffandet av slaveri som slutfördes 1840. Trots att skuggan var kvar där i form av raslig segregering och diskriminering. Industrialiseringen av de nordliga staterna hade gjort slaveri föråldrad medan söderna förblev jordbruk som behöll slavarbete tills slaveri helt avskaffades i Förenta staterna den 18 december 1865, som formellt antagits i den amerikanska konstitutionen.