Vad är hållbart jordbruk?

Hållbart jordbruk hänvisar till den nuvarande generations förmåga att möta deras mat- och textilbehov utan att äventyra den framtida generations förmåga att möta sina egna behov. Det handlar om produktion av livsmedel, fibrer och animaliska produkter som inte bara är miljövänliga utan även skyddar människors och djurs välbefinnande. Hållbart jordbruk kan bara vara en framgång när alla intressenter spelar sina roller på ett tillfredsställande sätt. Dessa intressenter inbegriper odlare, distributörer, konsumenter, avfallshanterare, policymakers, forskare och matprocessorer bland annat. I USA stoppade det industriella jordbruket i mitten av 1900-talet ett hållbart jordbruk. Det ledde till användningen av syntetiska gödningsmedel, genetiskt modifierade grödor och kemiska bekämpningsmedel som har varit mycket skadliga för människors, djurs och jordens hälsa.

Fördelar med hållbart jordbruk

Den första fördelen med hållbart jordbruk är miljöskydd. En hälsosam miljö är möjlig genom användning av betesbaserad djurhållning, bevarandeskonserver, växtodling och återanvända djur- och växtgödsel bland annat. För det andra resulterar hållbart jordbruk i att upprätthålla djurens välbefinnande. Industriellt jordbruk ger ofta boskap genom att begränsa dem till ett ställe. Tvärtom måste djur tillåtas att röra sig fritt, delta i instinktiva beteenden som parning och mata på naturligt odlade betesmarker. Därför främjar hållbart jordbruk djurens välbefinnande genom att ta bort stress och sjukdomar i samband med förlossning. För det tredje skyddar hållbart jordbruk hälsan hos allmänheten. Konsumenterna matar på friska och näringsrika frukter, grönsaker och andra livsmedelsprodukter. När det gäller samhället ger hållbart jordbruk rättvisa löner och säkra och lämpliga arbetsvillkor för lantarbetare.

Metoder som används för hållbart jordbruk

Exempel på populära metoder som används i hållbart jordbruk omfattar grödor, tillväxt av täckgrödor, markförändringar och markdämpning och solstrålning. Växtrotation avser plantering av olika grödor på en mark. Till exempel, om bönor planterades förra året då under innevarande år, bonden planterar majs och det följande året kan de växa grönsaker. Växtrotation hjälper till att undertrycka ogräs, patogener och skadedjur. Däckgrödor å andra sidan möjliggör att jorden stabiliseras och behåller dess näringsämnen. De sparar också markfuktigheten. Den hållbara jordbruksmetoden som kallas markändring uppmuntrar jordbrukarna att använda lokalt tillgänglig kompost. Legumes är väsentliga för kvävefixering i jorden. Jorddammning och solstråling ökar markens hälsa och dödar skadedjur och patogener. En annan metod som används i hållbart jordbruk är integrationen av både djur och grödor inom samma gård. Det resulterar i tillgången till ett perfekt ekosystem för både plantering av grödor och uppfödning av djur.

Hinder för hållbart jordbruk

Det första hindret är fokus på ekonomisk lönsamhet istället för social och miljömässig integritet. För det andra är de flesta inte kunniga om de många fördelarna med ett hållbart jordbruk. Delvis beror det på att några av fördelarna som jordens förbättrade hälsa är osynliga. För det tredje har samhället blivit mer benägna att reagera snarare än att tillämpa hållbara lösningar på problem. Framgången för hållbart jordbruk kan bara ses efter år av konsekvent tillämpning av lämpliga jordbruksmetoder. Det sker inte över natten.

Kritik

Den främsta kritiken av hållbart jordbruk är att det bara är ett steg i steg mot livsmedelssäkerhet, men det är inte en permanent lösning. Utgångspunkten för denna kritik är att för närvarande håller hållbart jordbruk i liten skala.