Vilket land är känt som landet av vita elefanter?

Thailand kallas landet för vita elefanter på grund av den stora befolkningen av vita elefanter som finns inom landet. Thailand är officiellt känt som Konungariket Thailand och är ett enhetligt land gränsat söderut av Malaysia till öster av Kambodja, i norr av Myanmar och i väster vid Andamansjön. Nationen upptar en beräknad landmassa på 198 11616 kvadratkilometer och är hemma för 68 miljoner människor som gör den till det 21: e folklösta landet i världen.

Identifiera vita elefanter

Vita elefanter är en sällsynt slags elefant som har rödbrun hud som blir rosa när den är våt. Elefanterna brukar misstas som albino. Det thailändska folket använder termen chang samkhan som är löst översatt för att innebära "lovande elefant" eller "vit" när det gäller renhet när man hänvisar till elefanterna. En gång fångad från vildmarken utvärderas elefanterna av kungliga palatsexperter som bestämmer om en elefant är lyhörd eller inte. När de är bestämda att vara lyckliga får elefanterna en rang genom att använda gamla regler som hjälper de kungliga experterna att sätta de vita elefanterna i en av de fyra familjerna med mytologiska skogshem i Himalaya.

Symbolism

Vita elefanter ansågs vara heliga varelser i gamla Thailand och några andra länder. Idag används vita elefanter fortfarande som en symbol för gudomlig och kunglig makt i landet. Ägarskap av en vit elefant symboliserar rikedom, framgång, kunglighet, politisk makt, visdom och välstånd. Kungen av Thailand håller en besättning av elva vita elefanter medan General Than Shwe som anses vara en efterkommer och arv av burmesiska kungar håller tre elefanter.

Historisk Betydelse

Indiska och thailändska vördelser av vita elefanter går tillbaka till 1700-talet. Historiker refererar till det siamesiska-burmesiska kriget år 1563 som bröt ut när kung Chakkraphat, härskare av nutida Thailand, nekade att ge några av hans rikes vita elefanter till den burmesiska kungen. Ayutthayanerna förlorade land och led ett stort olycka i det resulterande kriget som kallades "White Elephant's War." Ancient Thai Kings var också kända för att ge elefanter till underordnade med vilka de var missnöjda. En vit elefants gåva skulle typiskt förstöra mottagaren på grund av kostnaden för att behålla den. I det gamla Siam-riket föll den vita elefanten som en gåva som den ansågs vara oförskämd. Att avvisa gåvan ansågs också vara illogisk med tanke på det anseende som kom med att äga det majestätiska djuret.

Kritik av White Elephant Ownership

Ägandet av vita elefanter har varit föremål för kritik trots den thailändska kungafamiljens besatthet med uppfödning av djuren. Många har pekat på de höga kostnaderna för underhåll som anses vara oekonomiska i ett land där en betydande del av befolkningen fortfarande lever i fattigdom. Djurrättsaktivister har också uttryckt oro över den traumatiska rörelsen av vita elefanter från deras naturliga livsmiljö till thailändska bevarandecentra som ligger under den thailändska kungliga patronen.